«El conocimiento hace que un hombre no sea apto para ser esclavo». Frederick Douglass
¿Quién celebra el cumpleaños número 72 del Comandante Chávez? Siendo Venezuela la cuna de grandes hombres y mujeres intelectuales, escritores y poetas, y contando entre ellos, nada más y nada menos, que con el autor de la Gramática de la lengua castellana —obra maestra de consulta obligatoria—, como lo fue Andrés Bello; siendo esta la patria de Teresa de la Parra, Enriqueta Terán, Simón Rodríguez, Andrés Eloy Blanco, Aquiles Nazoa y Rómulo Gallegos.
Sus obras solo estuvieron en las manos del pueblo venezolano ya casi pisando el siglo XXI; así mismo, son muchísimas las personas que pudieron conocer autores y grandes obras de la literatura universal y latinoamericana como El principito (Antoine de Saint-Exupéry), Veinte poemas de amor y una canción desesperada / selección poética de Pablo Neruda, Poesías (Rubén Darío), Los miserables (Víctor Hugo) o Don Quijote de la Mancha (Cervantes), entre otros.
Este pueblo, que había acompañado a Simón Bolívar a liberar a América del yugo español, entraba al siglo XXI con el 7% de analfabetismo[1]; Es decir, que de los 36 a 38 millones de personas analfabetas en América Latina y el Caribe en 1999, aproximadamente entre 1,1 y 1,5 millones eran venezolanos.
Por ejemplo: Supongamos que hubiéramos podido reunir a todas las personas analfabetas de Venezuela en 1999 en un solo lugar, habríamos podido llenar por completo 30 estadios de fútbol del tamaño del Estadio Olímpico de la UCV, con ciudadanos que no podían hacer cosas tan elementales como leer el nombre de una avenida, firmar su cédula de identidad, ni entender la etiqueta de un medicamento.
Este es el pueblo que hoy celebra tu cumpleaños, este es el pueblo que no te olvidará nunca; este es el pueblo porque solo tú pudiste verlo y lo sacaste de las tinieblas, lo sacaste de las sombras y le diste existencia, propósito y esperanza.
El que aprende a leer lo hace para siempre, y para siempre permanecerás en sus corazones. Tu obra solo la puede sentir el que, por primera vez, trazó una vocal y aprendió el alfabeto; ese día jamás lo olvidará su corazón palpitante, jamás podrá borrar de su memoria ese día en que por primera vez pudo leer su propio nombre completo.
El Poema de Gilgamesh es el escrito más antiguo de la humanidad hasta ahora conocido, y en una de sus partes dice: «¿Quién, amigo mío, puede escalar el cielo? Solo los dioses viven para siempre bajo el sol. En cuanto a los hombres, sus días están contados; todo lo que hacen es solo viento».
Cabe la pena preguntarse, ¿Fue solo viento lo que dejó el comandante Hugo Chávez?
[1] (Datos oficiales del Censo Nacional de Población y Vivienda de Venezuela y registros históricos de la UNESCO recopilados por el Banco Mundial).
